Guds herlighet i julen – #2 Sakarjas profeti – Lukas 1,67–79

Video

Kontekst: Sakarja hadde vært stum siden den dagen Gabriel kunngjorde Johannes’ fødsel. Sakarja trodde ikke, og som et tegn på dette store miraklet lot Gud ham være stum en tid. Nå er Johannes født, og Gud åpner Sakarjas lepper for å gi dette store budskapet av lovprisning og herlighet til Gud.

Erklæring: Sakarja priser Gud for det Han gjør i verden i øyeblikket. Gud taler gjennom ham om Frelseren Han har sendt, og om den frelse Han bringer. I tiden som ledet frem til Jesu fødsel, brukte Gud ham til å rette oppmerksomheten mot sitt verk.

Proposisjon: I denne juletid bør vi ta oss tid til å reflektere og takke Gud for Hans godhet mot oss, og hvordan denne godheten blir vist i Jesu Kristi komme.

Overgang: Gud kan og bør prises i denne juletid av to grunner som vi ser i disse versene. For det første bør Han prises for Frelseren Han sendte, og for det andre for frelsen Han åpenbarte.

Frelseren Han sendte – v. 68–75

Jesus var en Frelser i handling.

Han var og er en Frelser som virkelig kom til jorden – 68aOrdet «besøkt» betyr nøyaktig det det sier. Han kom og besøkte jorden. Han tilbrakte tid med mennesker. Han led slik som vi gjør. Han levde et virkelig menneskeliv. Det finnes ikke noe større uttrykk for medfølelse enn å erfare sammen med dem det de går gjennom, og Jesus gjorde nettopp dette for deg og meg. Han kom virkelig. Han var en Frelser som kom.

Han er en Frelser som forløser dem som stoler på Ham – 68b

Forløsning er et viktig og sentralt tema som går gjennom hele Bibelen og omgir frelseshistoriene. Jesus kom for å redde og frelse, helt sikkert, men en del av denne redningen er å kjøpe oss tilbake fra synd og ugudelighet. Tanken er at det jødiske folkets synder krevde en betaling. Sakarja priser Gud fordi han erkjenner denne sannheten, og han vet at denne Frelseren er her for å forløse sitt folk.

For at vi ikke skal tro at dette bare gjaldt det jødiske folk, forteller 1. Peter oss at Kristi blod ble utgytt for å forløse alle dem som har blitt og skal bli frelst (1 Pet 1,19). Pris Gud for at Han kom for å forløse.

Ikke bare er Han en Frelser som virkelig kom og som forløser sitt folk, men …

Han er også en Frelser som kjemper – v. 69; Sal 18,2

Hornet er et bilde både på angrep og forsvar. Det er et bilde på en som ville kjempe for Israel. Vi ser denne billedbruken også i Åpenbaringen, anvendt på dem som har makt og styrke. Jesus er en mektig talsmann og forsvarer. Sakarja erkjenner sannheten om at Gud ikke bare har reist opp en mild og stille Frelser, men en Konge som skal herske over dette og hvert rike.

Pris Gud for at Han kjemper for oss. Han er vårt skjold og vår beskytter. Det lille barnet som ble født i en krybbe for så mange år siden, er selve Kongen over alle, og Han er min Frelser.

Han er en Frelser i handling, men Han er også en Frelser med karakter.

Legg merke til at Sakarja priser Gud på grunn av Frelserens karakter.

Han er en Frelser som holder sitt Ord – v. 70

Gud hadde talt gjennom de gamle profetene og forutsagt at en Messias en dag skulle komme. En Befrier som redder Israel.

Ryle uttrykte denne sannheten svært godt i sin anvendelse: «La oss daglig prise Gud for at vi ikke er overlatt til menneskelige tradisjoner, og ikke trenger å bli ført vill av presters feil. Vi har et skrevet verk, som er ‘i stand til å gjøre oss vise til frelse, ved troen på Kristus Jesus.’» Sammen med Sakarja kan vi prise Gud for at vi har en Gud som har åpenbart seg i sitt Ord.

Videre …

Han er en Frelser som gir frelse – v. 71

Sakarja priste Gud fordi den frelsen Jesus ville gi, var en som han og Israels barn lenge hadde sett frem til. Forfulgt av sine fiender, trakassert av dem som hatet dem, og ute av stand til å hjelpe seg selv, trengte de desperat en Frelser. For øvrig, selv om mange av det jødiske folk fortsatt avviser og til og med hater Kristus, har de fortsatt behov for det Han gir, både åndelig og fysisk. Jeg mener at vers 71 peker mot en full og fullstendig frelse fra fysiske fiender som ennå skal komme.

Det finnes også noe her for oss å glede oss over, selv om Israels timelige frelse ved første øyekast kan synes som et fjernt og lite anvendelig poeng. Faktum er at ved å frelse oss åndelig har Jesus også befridd oss fra de to mest hatefulle fiendene, Satan og mitt gamle, syndige kjød. Vi behøver ikke å gi etter for Satans fristelser eller våre egne syndige lyster. Jesus kom for å frelse oss fra disse avskyelige motstanderne.

Han er en Frelser av miskunn og løfte – v. 72

Den frelsen Han slik ga, var ved og gjennom Hans store miskunn. Det var stor miskunn Gud lovet Adam. Det var mektig miskunn Han rakte Abraham. Det var ufattelig miskunn Han tilbød David. For denne miskunn priser Sakarja Ham.

For en vidunderlig miskunn Gud har vist oss. For en vidunderlig medfølelse og kjærlighet som kommer til uttrykk i Jesu komme. Vi bør undres, slik som Sakarja, over denne miskunn. For hvor ville vi vært om ikke i en mørk og håpløs tilstand uten Guds miskunn?

Han er en Frelser som er verdig.Etter å ha befridd oss fra våre fiender, sier Sakarja at denne utfrielsen har som sitt verdige mål tjeneste i rettferdighet.

Jesus er verdig vår tjeneste – v. 74

Selv om Han ikke fikk den, fordi de forkastet Ham som sin Frelser og Messias, var Jesus verdig Israels folks tilbedelse og troskap. De ville ikke på grunn av sin blindhet, men deres avvisning sier ingenting om Ham. Han var verdig, selv om de ikke ville.

Hvor mye mer fortjener Han ikke tjeneste fra dem som Han har frelst? Vi som er herlig frelst fra synd og død – skylder vi ikke Jesus selve våre liv? Er ikke dette bare vår «rimelige gudstjeneste», slik apostelen Paulus skrev? Det er det, og vi kan prise Gud for at vi har dette privilegiet. Vi skylder Ham alt. Han er verdig vår tjeneste.

Jesus muliggjør vår rettferdige tjeneste – v. 75

Før Han kom til jorden, var den eneste måten man kunne forsøke å være rett med Gud på, å følge Hans bud i tro. Det fantes ingen måte å holde loven fullkomment på, og deri lå læren om menneskehetens håpløshet uten Guds inngripen. Sakarja priser Gud fordi Jesu komme nå betyr at Hans tjeneste vil bli gjort, ikke i fryktsom synd og forbannet urettferdighet, men i «rettferdighet og sann hellighet» i den nye pakt. Nå er deres syn på tjeneste preget av glede og kjærlighet.

Vi står nå på denne siden av korset og kan erklære og glede oss, ikke over det som en dag skulle komme, slik Det gamle testamentets israelitter gjorde, heller ikke over det som skjedde i øyeblikket, slik Sakarja gjorde, men over det som allerede har vært. Vi kan tjene Gud, ikke fra et sted av frykt og engstelse, men fra et sted av kjærlighet og aksept. Dette er et annet budskap enn det de fleste religioner forkynner. Evangeliet bringer frihet, ikke trelldom.

Emnet for Sakarjas profeti skifter nå fra Jesus til hans egen sønn Johannes. Likevel forblir hensikten med Johannes’ tjeneste opphøyelsen av Jesus, slik at den frelsen Jesus gir, fortsatt er i fokus. Det er fortsatt Gud som blir priset, men nå blir Han æret for hvordan Han vil bruke Johannes til å åpenbare frelse.

Frelsen Han åpenbarte – v. 76–79

Sakarja profeterer om hvilken rolle Johannes vil ha. Han skal tjene Herren ved å forberede Hans vei. Denne forberedelsen har et bestemt innhold og bestemte konsekvenser.

Innholdet i Johannes’ forberedelser er kunnskapen om frelse.Guds hensikt med Johannes var å forberede veien for Jesus ved å forkynne evangeliets grunnleggende elementer. Hva er disse elementene?

Det første elementet er at forlatelsen av deres synd vil fullbyrde denne frelsen – v. 77

Dette er avgjørende av to grunner. For det første fordi mennesker ofte søker ulike former for omstendighetsbetinget frelse. Den primære frelsen Jesus kom for å gi, var frelse fra synd. Det finnes selvsagt andre velsignelser, men de er sekundære i forhold til syndenes forlatelse. Som en forfatter meget klokt har bemerket: «Det er fordi vi er tilgitt og erklært rettferdige i Kristus at vi kan bli befridd fra skam og frykt (se Hebr 4,14–16; 10,19–22).» Desto mer gjelder dette for timelig redning fra vanskelige omstendigheter eller sykdom. For det andre har mennesker gjennom tidene søkt frelse fra sine guders mishag gjennom offer og tjeneste, men ingenting har gitt full og fullstendig syndsforlatelse utenfor evangeliet. Tanken om at Gud elsker deg og døde for at du skulle få syndenes forlatelse, at dine synder skulle bli avvist og tilgitt, og at du kunne ha et personlig forhold til Ham, er unik for evangeliet. Dette er budskapet Johannes brakte. At syndene gjennom Jesus skulle bli ettergitt, avvist og tilgitt. Israels barn forstod allerede dette i en viss form, men Johannes forkynte det endelige offer, én gang for alle.

Gjennom Guds inderlige miskunn – v. 78

Denne miskunn er hvordan Jesus kom til jorden. Det er ved Guds miskunn at Jesus kom for å bringe frelse.

Sakarja følger opp denne profetien om innholdet i Johannes’ budskap med noen av konsekvensene av Guds miskunn.

Miskunnens frukter er lys og veiledning.

Guds miskunn har frembrakt lys for dem som satt i mørke og dødens skygge. Jesus var og er dette lyset.

Gjennom Ham og gjennom Guds Ord kan vi få veiledning på fredens vei.

Sakarja priser Gud delvis for den rollen hans sønn Johannes vil ha i å åpenbare dette evangeliets lys for Israels folk. Johannes vil forkynne både evangeliets innhold og evangeliets person.

Også vi kan prise Gud, fordi julen minner oss om at Jesus virkelig kom til jorden. Han døde og stod opp igjen for å gi tilgivelse og lys til våre liv. Du og jeg kan bli frelst fra synd og død ved den tilgivelse som finnes i Jesus, og vi kan leve liv i tjeneste for Ham når vi følger Ham gjennom Hans Ord.

Konklusjon:Avslutningsvis priser Sakarja Gud, og han herliggjør Gud i dette avsnittet på grunn av det Gud gjorde. Gud sendte en Frelser som skulle forløse og redde sitt folk. Han brukte Johannes, Sakarjas sønn, til å åpenbare denne sannheten for folket. Alt dette fikk Sakarja til å rope ut i lovprisning: «Lovet være Herren, Israels Gud.»

Hvor mye mer kan ikke vi prise og herliggjøre Gud for det Han har gjort! Frelsen er kommet ved Jesus Kristus! Den er tilgjengelig. Den er en gave som venter på å bli mottatt. Pris Herren for den frelsen Han har åpenbart i Frelseren Han har sendt.